Sufi Abu Taleb, que fue brevemente presidente en funciones de Egipto, murió el pasado 21 de febrero en Malaisia a los 82 años. Pocos son los que asocian su nombre con la jefatura del Estado del más populoso país árabe e incluso entre los egipcios, la mayoría recuerda a Abu Taleb tan sólo por sus años como presidente del Parlamento, entre 1978 y 1983. Pero en el ejercicio de estas funciones, recayó sobre él la responsabilidad constitucional de sustituir a Anuar el Sadat desde que este fue asesinado el 6 de octubre de 1981 durante un desfile conmemorativo y hasta el 14 de octubre en que Mubarak asumió la presidencia (y hasta hoy).

Ocho días cruciales para mantener la seguridad institucional en el país que atravesaba un difícil momento.

La Constitución egipcia estipula que, en caso de asesinato del jefe del Estado, el presidente del Parlamento dispone de 60 días para convocar nuevas elecciones. Abu Taleb, en cambio, optó por ceder el cargo a Mubarak que contaba con el respaldo del Ejército.

Antes de entrar en política de la mano del gobernante Partido Nacional Democrático, Abu Taleb fue rector de la Universidad de El Cairo. Hacía ya años que se había retirado de la vida pública, pero mantenía algunas actividades relacionadas con el mundo académico. En Malaisia iba a acudir a una reunión de antiguos alumnos de la Universidad de Al Azhar.