El tiempo corre deprisa, no se detiene ni un instante. El presente, si es que existe, se esfuma ante nuestros ojos sin que podamos percibirlo. Hay que aprovechar el momento para recapacitar y aprender de lo vivido, intentando homenajear a cada paso a quienes nos han hecho ser quienes somos y se han marchado pero sin que ninguna sombra gris empañe su recuerdo y no nos convirtamos en estatuas de sal.

Motivos para echar de menos, para el egoísmo o la dañina envidia, nos sobran a cada uno. Pero el tiempo es el único juez inmutable y su sentencia es correr, precipitarse, desvanecerse. La vida es breve para el atareado, para la ociosa, para el que no prevé las consecuencias de sus actos, para la que se abandona a sus vicios y enfermedades. En cambio, una disposición ordenada y pausada de la vida, que permita repasar los hechos pasados, analizarlos y sacar conclusiones, es una vida con sentido, creando y formando a las personas del mañana como auténticos seres, humanos.

Lo de tener que estar en posesión de un carnet para poder ser padres me parece una irresponsabilidad por adelantado casi aun mayor que traer un hijo al mundo para abandonarlo en una sociedad en la que vivimos más preocupados por no llegar tarde que por llegar a la hora. Si ni siquiera somos capaces de buscar el tiempo para plantearnos ser buenos padres y madres, ¿cómo vamos a conseguirlo para ir a los cursos con los que adquirir la licencia?

Permítanme caer en un par de clichés y frases hechas, fruto del acervo popular. Si bien nos enseñaron que el tiempo es oro quizás sería conveniente precisar qué clase de tiempo es realmente el valioso porque el dinero, como reza el proverbio indio, no se come. Y hablando de frases emblemáticas, una de Tolkien: sólo tú decides qué hacer con el tiempo que se te ha dado.

Tanto para cocinillas que se inician como para personas que con poco tiempo necesitan hacer mucho, aquí va un buen blog del que podrán sacar ideas para deslumbrar.
Puntodenieve.blogspot ¡y a cocinar!

Mi abuela hace y deshace porque durante toda su vida no ha hecho otra cosa que marcar pautas y poner orden primero como hermana mayor y después en una casa con once hijos. Sé de sobra que esta frase no le ha de gustar mucho pero vaya por delante que lo de mandar lo hace con el mayor de los afectos y que yo la escribo como una ferviente admiradora. Le gusta la vida y ver cómo evolucionan las personas y la sociedad y siempre está preparada para afrontar cualquier cambio brusco. La muerte de su hija de 27 años, en la flor de la vida, dejando atrás un marido, tres hijos pequeños, un cuarto en camino y la desolación de la familia, la obligó a adaptarse al mayor de los sufrimientos que existen. Junto con la de sus dos gemelos de dos años, de los que ni siquiera me ha dicho nunca el nombre pues quién sabe si no quiere evitar que tenga las pesadillas que ella misma tuvo con dos angelitos blancos como la leche, muslitos rollizos y un rubio pelo ensortijado.

Es curiosa con honradez y pregunta estudiando y haciendo balance de las características de la persona que da una respuesta así como de la persona sobre la que pregunta. Nunca oculta sus razones para preguntar lo que desconoce, es sincera y utiliza la ironía en marcadas ocasiones, dosificándola bien para el chiste que no hace daño ni va cargado de malicia. Podría decirse que es la psicóloga oficial de la familia y que a todos los conoce pues nos ha parido y visto parir.

Le gusta mucho leer, básicamente cualquier cosa que cae en sus manos, aunque empezó leyendo sus oraciones y biografías de Santos. Le interesan tanto la historia de un par de niños que vuelan cometas en la invasión rusa de Afganistán, por muchos nombres impronunciables que pueda encontrarse en el relato, como por qué hablan de la sombra del viento.

Su educación ha sido regia aunque no reglada pues antes de aprender a leer y a escribir ya había comenzado a adquirir las normas de conducta de sus padres y abuelos. Personas verdaderas, auténticas o naturales como ella las llamaba, enfrentadas al mundo real. Hombres y Mujeres que eran lo que decían ser: pastores, agricultores o todo a la vez.

En esa larga carrera de la vida, adquirió másters de protocolo y diplomacia, de relaciones interpersonales, de vías del pensamiento, de educación social, de respeto siempre al prójimo, bajo cualquier circunstancia. Doctora Honoris Causa en Fidelidad, Honor y Amor, es una Gran Dama.

María de los Ángeles, María Gobierno, Angelita la del Guardia, Mamá, Mama Ángela, Mamaíta, Tía Angelita, La Abuela de la Cumbre o simplemente Angelita son algunos de los tantos nombres como acumuló durante sus 105 años y que dicen mucho de las personas que la conocen pero de ella también. Más que una abuela para mí, se hace necesario de hablar hoy de una madre para todos. Para sus hermanos, para sus hijos, para sus nietos o, incluso, para todos aquellos que se acercaban a Tejeda procedentes de los barrios a moler el millo en el molino cercano a su casa conocido como “el Motor”. En esa faceta, en la de madre, vivió experiencias que le hicieron abrir su gran corazón al Mundo y a todas las personas que le fueron allegadas de cualquier manera y en cualquier momento de su vida. “Ese es el amor de una Madre”, me decía con los ojos muy abiertos tras contarme alguno de estos episodios y como queriendo darme una última lección, posiblemente la más importante de todas, antes de marcharse.

Los que la conocemos bien, regular o sólo de oídas, hablamos de ella con pasión, pues así es como nos ama. Con una pasión de leona protectora y valiente, controladora del detalle y del buen hacer. Que ruge y a veces muerde. Que llama a las cosas por su nombre sin utilizar nunca palabras mal sonantes sino las que aprendió de buena crianza de la cual se desprende la máxima que dice que es de bien nacidos el ser agradecidos. Por ello, siento que debo detenerme para agradecer al magnífico pueblo de Tejeda por su constante y noble apoyo en estos momentos porque con una familia por vecinos, se hace más llevadero el trance. Muchas Gracias a Todos.

Angelita nació el 28 de octubre de 1904. Su cuerpo moría el 4 de julio a las 7.45h. En la Memoria de quienes la amamos como ella nos enseñó y en los Cielos, vivirá eternamente.

Visita el artículo que Canarias7 publicó sobre ella en 2008: Ángeles, como nata sobre la leche

La ciudad de Las Palmas de Gran Canaria sorprende a sus visitantes, que por lo general no suelen tener demasiadas expectativas sobre unas islas en medio del Océano Atlántico, más allá de la oferta de sol y playa. Con casi 400.000 habitantes, se trata del núcleo más poblado del Archipiélago Canario y sus residentes son los responsables directos de su principal atractivo: el buen ambiente que se respira.

Durante siglos, ha sido paso obligado para personas y mercancías en tránsito entre Europa y América lo que ha quedado forjado en un carácter cosmopolita que los palmenses consideran la esencia de su identidad. No es de extrañar, por tanto, que en los últimos años se haya convertido en uno de los destinos preferidos por el turismo gay europeo, relegando la imagen de lugar al que acudir para mejorarse del reuma o del asma.

De esta forma, la mejor manera de conocer la ciudad es perderse entre las calles de la Isleta y pedir consejo a la señora que baldea su acera con Zotal, sentarse en un café de Vegueta participando de las conversaciones vecinas; o subir quizás a una guagua y, tras saludar al chófer, intercambiar impresiones con la persona que ocupa el asiento de al lado. Sin embargo, en este reportaje desgranaremos algunos detalles que no debemos pasar por alto en nuestra visita a la capital de la provincia de Las Palmas si tenemos poco tiempo y queremos ir sobre seguro.

LAS CANTERAS. Una Playa Multifunción.

La playa capitalina es una de los reclamos más populares de Las Palmas de Gran Canaria y en sus tres kilómetros de extensión ofrece diversos ambientes en función del tramo y de la hora del día, tanto sobre la arena como por el paseo. Eso sí, conviene tener en cuenta que, aunque exista un servicio urbano para el préstamo de bicicletas con puntos de entrega bien situados -San Telmo, Sta. Catalina, Mercado de La Plaza, etc-, por el paseo, al igual que en las zonas peatonales, está prohibido su uso bajo riesgo de multa.

Las Canteras está situada al norte de la capital y en un recorrido de punta a punta encontramos, en primer lugar, la zona de La Cícer donde los amantes del surf descubrirán una ola única en el mundo, la Lloret. Más adelante, veremos cómo el oleaje deja tras de sí un terreno pulido y compacto, ideal para practicar deportes como el fútbol, el voleibol o las artes marciales. En este momento podría aterrizar junto a nosotros un paracaidista que se ha lanzado desde El Rincón, en la zona alta de la ciudad.

En el extremo de La Cícer se sitúa el Auditorio Alfredo Kraus, sede de congresos y conciertos de artistas prestigiosos. Detrás de él, encontramos interesantes propuestas para el ocio nocturno como el Mojo Club o el Nasdaq, con actuaciones en vivo, sesiones de DJs y música indie, pop y rock.

Hacia el este pasamos por las zonas de Peña de la Vieja, Playa Chica y, finalmente, La Puntilla, ya en el área conocida como la Playa Grande y en la que una barrera natural de arrecifes, la Barra, protege a la playa del embate de las olas. Esta es la zona donde las familias montan su fuerte y disfrutan de un tranquilo día de playa.

A estas alturas del paseo, podría habernos sorprendido ya una señora que disfruta haciendo acrobacias con pelotas a cualquier hora. De ahí su mote como la loca de las pelotas. Quienes no la conocen suele burlarse pero ella no les echa cuenta y responde con una demostración de sus habilidades.

Las Canteras es escenario de algunas de las fiestas más populares de la ciudad como las fundacionales en San Juan, con hogueras que la salpican a lo largo de toda la costa, o el entierro de la sardina, colofón de las fiestas de Carnaval.

EL PUERTO Y EL BARRIO DE LA ISLETA. Crisol de culturas.

Desde Las Canteras hacia el interior encontramos una animada red de calles, conocida como la zona del Puerto y el barrio de la Isleta, en las que se sitúan multitud de establecimientos que ofrecen diferentes campos de especialización como la electrónica, fotografía, bebidas alcohólicas, perfumes, cafeterías, bares, bingos y puticlubs, vinculados a la vida que originaban los marineros que hacían escala en la isla y a los comerciantes que asentaron sus negocios en el área más cercana al desembarco de sus mercancías.

El Parque de Santa Catalina es el escenario central de los carnavales y de otros encuentros culturales como el WOMAD, Festival de Músicas del Mundo que se desarrolla en el mes de noviembre, y sirve además como punto de encuentro por sus terrazas y por ser intercambiador de transportes. En el Parque encontramos también una estatua de uno de los personajes más queridos de la ciudad, Lolita Pluma, una vecina del barrio que, maquillada hasta la saciedad, solía deambular por Santa Catalina acompañada por séquito de fieles gatos.

Muy cerca del Parque se encuentra también el centro de arte La Regenta que recoge habitualmente exposiciones de fotografía y pintura.

La oferta culinaria y económica de la zona permite elegir entre comida hindú en El Polar, comida típica colombiana en Casa Leo, numerosos bufetes de comida brasilera y varios restaurantes gallegos como Rías Baixas o El Anexo, con buen pulpo a feira para aquellos momentos en los que la morriña acucia.

VEGUETA. Donde la historia nos recuerda la juventud de la ciudad.

532 años no son nada en comparación de la historia de otras urbes pero para Las Palmas de Gran Canaria lo es todo y en las calles de Vegueta, donde se inició la conquista de la isla por el capitán de la Corona de Castilla, Juan Rejón el 24 de junio de 1478, se sienten recientes los ecos de aquellos días.

Las casas de colores típicas de los pueblos pesqueros, se mezclan con la arquitectura señorial y nos guían hacia el conjunto formado por las Casas Consistoriales, recientemente rehabilitadas, la Plaza de Santa Ana, con sus esculturas de perros (canes), animal que da nombre al Archipiélago, y la Catedral. Detrás de ésta, se encuentra el Centro de Atlántico de Arte Moderno que presenta las muestras pictóricas y fotográficas más atractivas de ambas orillas del Océano. Hacia la costa, el Mercado de la Plaza y el Teatro Pérez Galdós flaquean los dos márgenes de la desembocadura del barranco Guiniguada.

La Plaza de Las Ranas, junto a la Biblioteca Insular y los Multicines Monopol, sede del Festival Internacional de Cine de Las Palmas de Gran Canaria y única sala de cine alternativo, constituyen la puerta de entrada a una de las calles comerciales más importantes de la ciudad, Triana, donde los pequeños establecimientos tradicionales se alternan con las cadenas internacionales de textil, hasta terminar en el Parque de San Telmo, y en la estación de guaguas del Hoyo.

Cuando cae la tarde, los ecos de las discotecas y los bares y terrazas nos recuerdan que en efecto estamos en una ciudad joven que respira también de noche con toda la fuerza del rock’n roll en el Rooming, de espectáculos de cabaret en el Veracruz, de charlas inspiradas por las cañitas bien tiradas de la Gamba y de actividades para todos los públicos en el Vermouth o en Santa Ana.

LAS BARRIADAS. De las más humildes a la high class.

La ciudad se estructura en dos zonas principales: Vegueta, como casco histórico y con su calle Triana, y la zona puerto, que se acerca más a la idea de centro moderno, con la Avenida de José Mesa y López como área recreativa y de compras. De ahí, la importancia de los barrios como nexo entre ambos núcleos.

El de Arenales, situado a la sombra de la calle dedicada al poeta grancanario Tomás Morales, finaliza un poco antes del Parque Doramas, pequeño pulmón de la ciudad, junto al Pueblo Canario. El barrio residencial de Ciudad Jardín es la antesala de las Alcaravaneras, que da nombre a la segunda playa capitalina, situada al lado opuesto del istmo, entre el Muelle Deportivo y el Club Náutico.

Al entrar desde el sur en la capital, puede que el barrio pesquero de San Cristóbal nos pase desapercibido, con sus casitas bajas y multicolores, lo que sin duda ha contribuido a mantener intacto su ambiente tranquilo y sosegado. El buen pescadito autóctono como el cherne, la sama o la perca, acompañado de una rica pella de gofio (harina de millo tostado amasada con caldo de pescado) pueden degustarse en restaurantes como La Sama, Los Botes o en la propia Cofradía de Pescadores donde además tienen una excelente carta de vinos que hará las delicias del buen paladar.

No obstante, si tras la visita a la ciudad logran llevarse un recuerdo imborrable a casa, éste habrá estado protagonizado por la cercanía de sus gentes, quienes hacen de Las Palmas de Gran Canaria un destino genial en lo culinario y en el ocio pero sobre todo en el humano, algo de lo que del que realmente se puede disfrutar en cualquier momento del año.

Echa un vistazo a las fotografías que ilustraron este reportaje en flickr en el siguiente enlace: http://www.flickr.com/photos/iluminadaarmas/sets/72157623834420941/

De las siete personas que dormimos en la habitación 104 del Hellas Hotel aquella noche del 11 de agosto, tres somos chicas de las cuales dos habíamos llegado allí sin más compañía que una mochila y un mapa agujerado en los vértces.

En este viaje he conocido mucha gente y espero poder seguir conociendo más en los tres días que me quedan.

Cada persona me ha hecho entender algo importante al separarnos: que volveremos a vernos, que la vida es maravillosa por habernos unido temporalmente, que nuestras opciones son infinitas o que el mundo me quiere tal y como soy. Por ejemplo.

Nadie juega con las cartas marcadas aunque pueda que a veces te lo parezca.

Todos, al irse, dejan huella pero la que provocan algunos es tan profunda, un surco, un vacío tan hondo que dan ganas de llenarlo de inmediato ante el miedo a no volver a sentirse tan bien. Sólo por eso, puedo afirmar que viajar sozinha duele a veces.

Él: Si fueras un animal ¿qué serías?

Ella: Una perra

Él: ¿Si fueras un pájaro?

Ella: Una paloma

Él: ¿Y si fueras un pez?

Ella: Un sardina

Ella: ¿Y tú si un animal?

Él: Un tigre

Ella: Y si un pájaro

Él: Un búho

Ella: Y un pez

Él: Un delfín, sin duda.

He encontrado un remanso de paz al sur de la isla de Creta. Se llama Plakias y es una playa de arena negra y pedregosa algo ventosa para ser sinceros pero con un gran carisma que espero que ni el tiempo ni la erosión turística lleguen a modificar.

Llegué hace dos días con la intención de quedarme tres noches (se deduce de ahí que está será la última que me quede) y todos me decían que cambiaría mis planes. Bueno, no puedo hacerlo porque casi ha sido como un regalo del más allá conseguir alojamiento para estas tres noches y es imposible prolongarlo, que si no, otro gallo cantaría.

Como una gran familia, la gente del Youth Hostal se abre de manera especial con cada nuevo huésped haciendo que tanto los griegos del norte que vienen a pasar aquí sus vacaciones como los europeos y otros visitantes, repitan año tras año la experiencia. “Ocho matrimonios han salido de aquí y no quiero ni pensar la de niños que hemos visto nacer” me dijo Chris al hacer el check in y sigue “verás que somos una familia así que cuando quieras algo de la nevera, sólo tienes que cogerlo. Bienvenida”.

Desde entonces no han dejado de obsequiarme con cenas, barbacoa, momentos de música (ayer les canté “Flor de Lis” y al parecer les gustó mi voz), unos deliciosos dulces llamados kalsouni que según dicen traen la madurez a la mujer que sepa cocinarlos (realmente un manjar de dioses, aprenderé la receta para madurar y compartirlos con ustedes) y prolongadas charlas, confidencias y risas.

¡Ay, qué vida más linda!

Mi día en Heraklio se basó en visitar el Museo Arqueológico y el palacio minoico de Cnossos. Allí conocí las opiniones de su descubridor, sir Arthur Evans, sobre para que se utilizaba cada estancia porque básicamente, la impresión que se da al visitante a través de los paneles explicativos es que este señor no tenía ni idea de nada.

“¿Y para eso he venido yo desde Australia?”, me dice Kirrily mientras compartimos un gyros en la Plaza de los Leones. Lo cierto es que el sitio recuerda mucho a PortAventura, en palabras de otro viajero, Mariano, de Valladolid, que junto a Marta han recorrido el país en los últimos 15 días.

Tanto Kirrily como yo, que hemos coincidido en la habitación, decidimos que con una noche en Heraklio es suficiente y al día siguiente nos cogemos un bus en la misma dirección aunque ella sigue hasta Hania y yo paro en Rethymno para bajar a Plakias. Hablamos de nuestras vidas, de sus viajes y de nuestros próximos destinos (Próxima estación: Esperanza) haciendo nuestro viaje más agradable, si cabe. Nos despedimos en mi parada, después de habernos reido mucho durante el trayecto y con la sensación de haber conectado de manera especial. Compartimos muchos gustos y opiniones así que al separarnos lo hacemos con la certeza de que volveremos a encontrarnos un día no muy lejano. Al menos yo, que me abriré una cuenta en CoachSurfing para autoinvitarme a su casa en Melbourne

PS. Kirrily, although I know you’ve translated this with the help of our beloved friend Google, I just wanted you to know that you will be more than welcome in Gran Canaria. Any time!

A los ingleses les encanta señalizarlo todo. A los cretenses, además, explicar el por qué. Ej: cuidado con el escalón porque puedes hacerte daño.

¿Serán los restos de una sociedad matriarcal?

Sonido de aviso seguido de un mensaje aun incomprensible para mi cerebro. Silencio. “May I have your attention please. We will be arriving at Heraklio in a few minutes. Please passangers with destination Crete, be ready to disembarc. The ship will departure inmediately. I repeat…”

Las 5.15 y ya hemos llegado. Mis fracasados intentos por pegar ojo en la butaca dejaron patente cuánto echaba de menos dormir a suelo raso así que cuando faltaba escasamente una hora de trayecto, me tumbé en el suelo y vi las puertas del cielo abiertas: no más cosquilleo en las piernas, no más manos sin circulación, no más dolor de espalda. Donde esté un buen suelo firme (y un saco de dormir sin hojarascas dentro), que se quiten los colchones, almohadas y sillones.

La marabunta de pasajeros a pie se agolpa ante las puertas del ferry, esperando a que se bajen con estrepitoso ruido y nos dejen salir como los toros en un encierro, a la busca de una pista que nos indique cómo llegar al centro, averiguar si hay shuttle (en producción, y también en inglés, un vehículo que te lleva desde el sitio de llegada al de tu alojamiento).

Así, desorientados, cada uno tira en una dirección y yo, en la mía. Cuando me canso de andar, a punto de tirarlo todo al suelo y sentarme a ver qué pasa, una camarera que aun no termina de colocar las sillas de la terraza, me saluda y me invita a desayunar. Yo le digo que lo que necesito es encontrar una calle, la Handakos, y ella se pone a mover cielo y tierra para averiguar dónde se encuentra. Una hora más tarde, yo misma conozco los entresijos del pequeño centro de esta ciudad al salir del hostal y ver que siempre termino en la plaza donde la camarera colocaba a las 6 de la mañana la terraza.

Me indica que coja un taxi porque aunque sabe que está muy cerca, no puede decirme cómo llegar y me ve muy cansada. “Esta no sabe quien soy yo”, pienso. Sin embargo, la desesperación que siento por el peso de la mochila, la carga muscular por haberme empeñado en no tirarme al suelo antes, la escasez de gente a la que preguntar y de tráfico rodado –lo que me lleva a hacerme la idea de una ciudad fantasmalmente aburrida en la que pasaré mis próximos dos días- hacen que me vuelva loca agitando los brazos ante la única luz amarilla que veo en el horizonte.

¿Estás segura de querer coger un taxi?, me pregunta, en griego, el taxista. No sé ni cómo lo he entendido pero es imposible que la comunicación funcione a la inversa y trasnmitirle el mensaje de que “si está a una distancia que se puede ir andando, indícamelo por favor”. Pero ya le he parado, le he hecho bajarse del coche, me ve pinta de giri perdida y muerta de sueño. Venga, sube. “¿Estás loca? ¿Eres canaria y vienes de vacaciones a Creta? Sólo he visto Canarias por fotos, pero no parece un sitio del que uno quiera salir nunca”. Al final me cobra 3 euros por llevarme al lado de donde estaba. Se los pago sin rechistar porque no creo que me los hubiese cobrado si yo no le pregunto, porque su buena voluntad por encontrar la calle me convenció y enterneció a la par (se bajó antes que yo para confirmar que era aquella) y porque me ha hecho la pelota con Canarias.

¿A esto se refieren con que los griegos están con un pie culturalmente en Oriente y otro el Occidente? ¿Zalamerismo para conseguir algo a cambio? No lo creo, sin embargo, más tarde burlaría al señor de las entradas del Museo Arqueológico diciéndole que soy estudiante y presentandole el carnet de la Biblioteca Insular (ese que por hacer rabiar a la bibliotecaria-malas-pulgas siempre digo no llevar encima y que tenga que teclear uno a uno los dígitos de mi DNI). Me deja pasar gratis, aunque veo en su cara que no se lo cree, pero al menos me cobro la carrera del taxista.

Una sombra de remordimiento se cierne en mi pensamiento: se supone que debería fomentar como visitante en los ingresos que obtienen de la explotación de sus recursos, sin embargo y como dudo del buen corazón de un taxista cualquiera, entro campante y saco fotos de todo lo que se me antoja expoliar con una instantánea. Por si acaso.